¿Por qué el tetra brick se llama así? "Brick" quiere decir ladrillo y, efectivamente, el envase tiene más o menos la forma de un ladrillo. Pero "tetra" quiere decir cuatro. ¿Cuatro qué?
A) El material del envase está formado por cuatro capas de material plástico, aluminio, papel y cera.
B) Originalmente, el envase se usó para una mezcla de cuatro jugos de frutas.
C) Originalmente, el envase tenía cuatro caras.
Respuesta correcta: C) Los primeros envases de este tipo tenían forma de tetraedro. Es decir de pirámide de base triangular, y tres caras laterales, también triangulares. Se llamaban TetraPak y fueron desarrollados en la década de 1950 por una empresa sueca del mismo nombre.
En la Argentina los conocíamos como "cartones" y se usaban para leche. Fueron muy populares durante los años sesenta.
Un envase en forma de tetraedro es poco práctico por dos razones. Por un lado, no se puede apilar como los envases rectangulares o las latas cilíndricas. Por otro, tiene muy poca capacidad relativa. Para hacer un tetra pak de un litro de capacidad se necesita una tira de papel de unos cuarenta centímetros de longitud por dieciocho de altura. Con la misma cantidad de material se podría construir una caja cúbica capaz de contener casi un treinta por ciento más.
Con tantas desventajas ¿cómo puede ser que alguna vez estos envases hayan sido populares? Porque eran muy fáciles de hacer. Se toma la tira rectangular de papel de cuarenta centímetros de longitud por dieciocho de altura. Se la enrolla formando un cilindro. Se aplastan los extremos del cilindro, como si fuera a hacer un sobre rectangular, pero en forma cruzada. De modo que ambos pliegues formen entre sí un ángulo recto. El resultado es un tetraedro regular. Así estaban construidos los primeros tetra paks.
Los tetra bricks, de formato rectangular, no aparecieron hasta que la tecnología permitió construirlos en forma barata y segura. Y los "cartones" pasaron a la historia.
